Henri Nouwen už byl známý exercitátor a spisovatel duchovní literatury, když ho jeho
hledající přítel Fred vyzval, aby napsal něco „nízkoprahového“ a srozumitelného jemu
i jeho nevěřícím přátelům z řad publicistů, právníků, podnikatelů a umělců:
Mluv k nám o nejhlubších tužbách našich srdcí, o našich přáních, o naději; nechceme
už slyšet o strategiích přežití, ale o důvěře; nemluv nám o nejnovějších metodách
uspokojování našich citových potřeb, ale o lásce. Povídej nám o širším vidění
věcí, než
jsou naše proměnlivé perspektivy, a o hlase hlubším, než je rámus masmédií. Ano,
vyprávěj nám o něčem nebo o někom větším, než jsme my sami. Prosíme, mluv k
nám.…o Bohu.
Nouwen se dlouho zdráhal, na takový úkol se vůbec necítil, ale
nakonec výzvu přijal.
K jeho překvapení se kniha Life of the Beloved dočkala mnoha vydání a nadšeného
přijetí právě u křesťanů, ačkoli oni původně cílovou skupinou nebyli. Pro mnohé z nich
znamenala zásadní impulz k hlubšímu obrácení.
